Det finns många sympatiska ord i isländska språket och ett av de vackraste är handknattleikur (handboll). Det för osökt tankarna till små knattar som leker med en boll, och i samband med den nyligen spelade EM-turneringen i handboll fick tv-tittarna se litet större ”knattar” spela spelet, som uppfanns i Danmark och som med åren kommit att bli en världssport som Norden dominerar.
Modern handboll är ingenting för veklingar, det krävs styrka, snabbhet, fräckhet och ibland förekommer hårda tag – en gren som passar för vikingaättlingar...
Sveriges EM-guld var smått sensationellt och visade än en gång det svenska kollektivets styrka. Det är 20 år sedan Sverige senast vann EM. Även silvret i VM 2021 var en överraskning. Efter 20 års paus har blågult återupptagit sina stolta traditioner på handbollsfronten.” Bengan boys”, som landslaget kallades efter VM-guldet 1991 (då Sverige bröt östblockets brutala dominans av världshandbollen och förnyade spelet) dominerade sedan sporten i över ett decennium.
Danmark har dominerat i Norden och därmed i världen de senaste fem åren. OS-guld 2016, VM-guld 2019, OS-silver 2020 (flopp i EM 2020) och brons i årets EM.
Norges herrlag har småningom följt upp det suveräna damlandslagets framgångar med VM-silver både 2017 och 2019 (finalförlust mot Danmark).
När det gäller handknattleikur är Islands stora framgång OS-silver i Peking 2008 då man föll i finalen med dominanten Frankrike. Men att ta sig så långt var sensationellt! Efter detta konstaterade en taxichaufför i Reykjavik att när Island spelar landskamp flyger inte ens fåglarna på ön!
Handbollen i Norden korsbefruktas också resultatrikt. Europamästarna Sverige tränas av förra norska toppspelaren Glenn Sohlberg. Och Danmarks enda OS-guld vaskades fram med islänningen Gudmundur Gudmundsson vid rodret. Och Finland, där handbollen aldrig fått samma fotfäste som i övriga Norden, tränas av svenska VM-hjälten från 1991, Ola Lindgren.
Och för att ge en fullständig bild av Nordens dominans i handboll bör de danska och norska damernas framgångar självfallet tilläggas. Och även på damsidan har Sverige de senaste åren spelat upp sig.
Danmark vann tre OS-guld i rad 1996 - 2004, VM-guld 1997 och nu senast ifjol brons, på EM-nivå har de røde og hvide vunnit medalj av alla valörer, bland annat guld 1994 och 2002.
Norska damerna har vunnit två OS-guld 2008 och 2012, 2016 och 2020 blev det brons. VM-titlar har de plockat hem fyra gånger mellan 1999 och 2015. Ifjol blev det brons. EM guld vann Norge 1998, 2004, 2006, 2008 och tre i rad 2014, 2016 och 2020. Snacka om att seiern er vår!
Vad gör då en vän av handboll som inte är medborgare i någon av Nordens stora handbollsnationer när det bjuds på interna möten i OS. VM eller EM? Mycket enkelt: I första halvlek hejar man på det ena laget och i andra halvlek på det andra! Och man vinner varje gång. Mjö gaman! (Skoj på isländska).
Henrik Wilén
Artikelbild: Steindy (talk) 11:14, 26 January 2010 (UTC), CC BY-SA 3.0